El Molino No. 15

La investigación acción participativa

La investigación-acción participativa se presenta como una práctica social de producción de conocimientos que involucra a la comunidad en el entendimiento y solución de sus problemas, y que a través de ello, busca la transformación social.

Freddy Vargas Ramírez
Coordinador Regional Pronatta-Amazonía

Incontables son los esfuerzos que desde la región se vienen realizando por construir, transferir y adoptar nuevas tecnologías que tengan pertinencia para las comunidades locales; como también han sido muchas los espacios que se han propiciado para socializar estos desarrollos y experiencias tecnológicas.

Adicional a las diferentes acciones generadas desde el Estado, varias de ellas paternalistas y que poca posibilidad de desarrollo han dado a las regiones, procesos alternos se han desarrollado por fuera de este, y muchas veces en contra, del discurso y la visión de los diferentes gobiernos. Estos fueron en gran parte impulsados y liderados por ONGs y otras asociaciones, que aparecen para confrontar políticas estatales, las que se perciben ineficientes, desligadas de las personas y que desconocen variables importantes para la calidad de vida.

En la década de los 70s se gestó en América Latina un movimiento que rechazaba la práctica positivista de las ciencias socioeconómicas.

Así, se origina la investigación acción, la cual planteaba la necesidad de desarrollar una metodología de investigación que rompiera con la dicotomía entre la teoría y la práctica, entre el sujeto y el objeto de estudio -el investigador y el investigado-, y reconociera que en la acción, en la práctica, había la posibilidad de una acumulación de conocimiento científico (Fals Borda, 1994). Así, la investigación-acción, se presenta como una práctica social de producción de conocimientos que involucra a la comunidad en el entendimiento y solución de sus problemas, y que a través de ello, busca la transformación social.

Ya en la década de los 80s se comienzan a percibir cambios importantes en el entorno institucional con la aparición de nuevos paradigmas y estrategias para el desarrollo y la transferencia de tecnología. La agricultura sostenible gana un espacio crucial en el desarrollo. El Banco Mundial abandona la visión puramente material para comenzar a incorporar una visión más integradora del desarrollo (medio ambiente y luego aspectos sociales y culturales).

La reducción del papel del Estado y la mayor participación del sector privado en la prestación de servicios, dentro de los cuales figuran la investigación y la asistencia técnica agropecuarias, hacen parte de esta nueva visión.

A partir de la reforma institucional de descentralización a finales de 1987 se materializan cambios en el manejo del desarrollo rural, al trasladarse la responsabilidad de éste a los municipios (se crean las Unidades Municipales de Asistencia Técnica Agropecuaria), adicionalmente, la política agropecuaria acaba con el monopolio de las entidades del Estado en la ejecución de los programas.

Se permite la libre concurrencia de entidades ejecutoras, a la vez que se da la responsabilidad a la comunidad de escoger las entidades, públicas o privadas, que ejecutarán los proyectos.

Una nueva morfología social

Una de las características más generales de estos tiempos y en la cual las organizaciones y entidades se están metiendo cada vez más, es la lógica de formación de redes para la organización de la sociedad, fortalecimiento institucional y desarrollo económico y tecnológico. Bajo esta lógica, en muchas cosas se percibe la “sociedad-red”, el “estado-red”, la “organización-red”, etc. Hasta el concepto de poder está siendo transformado para incorporar la práctica del poder como red. Castells (1996) sugiere que la red es la nueva morfología social de la sociedad del siglo XXI.

Se habla entonces de procesos de comunicación entre sujetos, donde se valora el conocimiento no científico, los conocimientos prácticos, ancestrales y tácitos, como fuentes de generación de nuevo saber y de un nuevo tipo de desarrollo. Este espacio de construcción colectiva de conocimiento, comunicación y socialización de desarrollos tecnológicos de la región, se ha venido fortaleciendo con la estrategia de la Red de Desarrollo Tecnológico y Fortalecimiento Institucional para la Pequeña Producción Agropecuaria, en la cual participan varios actores del sector.

El proceso de desarrollo agropecuario en la Amazonía colombiana constituye un tema crítico y complejo, a la luz de las relaciones que se establecen entre lo socio-económicocultural (antrópico) y lo físico-biótico (ambiente). Esta complejidad nace especialmente cuando el contenido del concepto de desarrollo agropecuario denota una visión netamente externa que pareciera no comprender, por principio, las cualidades estructurales y funcionales del ecosistema y de las culturas indígenas originalmente asentadas en él. Sin embargo, el desarrollo de la producción agropecuaria en la Amazonía es incuestionable y su pertinencia solo depende de la orientación que reciba por parte de la ciencia y la tecnología, debido a que la evolución de los procesos de poblamiento y cambio cultural así lo requieren.

En la medida en que este proceso se alimente de la concepción del desarrollo sustentable, se producirá inevitablemente una propuesta endógena que potencie la capacidad inmanente del ecosistema y la traduzca en formas positivas de adaptación que sepan aprovechar las ventajas comparativas que ofrece la riqueza natural de la región.

El paradigma de la acción colectiva desde lo local como alternativa para el desarrollo, toma las acciones de colaboración y apoyo como un fortalecimiento de las entidades, organizaciones y capacidades locales para la construcción de capital social; esto garantizará la sostenibilidad del desarrollo sostenible buscado, de diferentes formas, por parte de organizaciones, ONGs, entidades gubernamentales y programas del sector. Por lo tanto se hace imperioso y necesario que los donantes, organizaciones internacionales, agencias multilaterales y programas del gobierno, además de apoyar proyectos de investigación, desarrollo tecnológico y productivos en la región, operen una estrategia de apoyo al desarrollo sostenible, y que incluyan entre sus prioridades, el fortalecimiento de la sostenibilidad institucional de organizaciones de desarrollo. Eso significa que esas organizaciones deben ser apoyadas para realizar innovaciones institucionales y para construir capacidad conceptual, metodológica y técnica en los temas estratégicos emergentes, y en las líneas productivas pertinentes para la región.

Con lo anterior, las organizaciones estarán en condiciones de demostrar, a su entorno relevante, que merecen ser apoyadas técnica, política y financieramente, con lo que las comunidades locales se posesionarán y empoderarán como un real escenario alternativo de desarrollo tecnológico y socioeconómico.

Las entidades, programas de apoyo, organizaciones de productores, ONGs, academia, hacedores y operadores de política sectorial local y regional, investigadores y extencionistas, quienes participamos en estas dinámicas, estamos convencidos que con estas actitudes frente al desarrollo rural, sustentable y alternativo, estamos participando en la construcción de una nueva institucionalidad del sector rural que parte y se fortalece desde lo local, y la cual se proyecta hacia el ámbito regional, nacional e internacional.

* “La investigación-acción participativa: elemento fundamental para la construcción de una nueva institucionalidad rural”, es el nombre completo de la ponencia que instaló el VI Encuentro de investigadores del Piedemonte Amazónico y Primer encuentro de productores investigadores, realizado en Florencia del 29 al 31 del pasado mes de octubre.

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